En el año 2015, la Heritage Foundation de la ciudad
norteamericana de Pensacola, en el estado de Florida, acuerda la construcción
de una estatua ecuestre del macharatungo Bernardo de Gálvez, héroe de la batalla
de Pensacola, que en 1781 supone la primera derrota del ejército británico en
la guerra de la Independencia de las trece colonias. Para llevar a cabo el
proyecto se crea un comité ad hoc, se diseña el monumento, que tendrá un coste
inicial de trescientos mil dólares. Una vez decidido el modelo y adjudicada la
obra, se procede a captación de fondos, a través de donaciones particulares. El
proyecto se queda estancado ya que apenas se consiguen cien mil dólares y el
coste final será mayor. Este incremento, de unos cien mil dólares más, es
debido a la necesidad de reforzar la cimentación, la tierra elegida, Palafox
Street, es arenosa, tiene aguas subterráneas, por consiguiente el sustrato es
muy inestable.
Nancy Fetterman, secretaria del comité de la estatua, en su
desazón, se dirige a la Teniente de Alcalde del Ayuntamiento de Macharaviaya,
Katie A. Hallybone, amiga personal, y el pide ayuda. El Ayuntamiento no tiene
capacidad para ello y entonces es necesario agudizar el ingenio, no se puede
dejar pasar la oportunidad de contar con tan importante monumento. Con el
patrocinio de la Fundación Remedios Medina, adjudicataria del CAC Mijas, con su
presidente a la cabeza: Javier Fructuoso. Se encarga al pintor malagueño Francisco
Rodríguez, una pintura de Gálvez, copia de la que tiene la familia Haya
Gálvez de Málaga, personalizada para Pensacola con el escudo del militar en el
que destaca el mote “yo solo”, mote otorgado por el Rey Carlos III a Gálvez y
que lucía en su escudo de armas.
Los Granaderos y Damas de Gálvez de Macharaviaya, cofinancian el
proyecto y se encargan de enviar la obra
a la los Estados Unidos, en 2016, el objetivo es que sea subastado para obtener
los recursos necesarios y finalizar la obra. Se ofrece a la ciudad y el Mayor
Asthon Hayward se niega a que sea subastado, considera que debe quedar en el Ayuntamiento, por
consiguiente, abonará lo que reste para finalizar la estatua, cederá el terreno
para su ubicación y costeara la instalación: por el cuadro pagará cien mil
dólares.
El día 8 de mayo de 2018 se
inaugura la estatua ecuestre de Bernardo de Gálvez, en Palafox Street, ciudad
de Pensacola. Los actos los presiden tres instituciones: La Heritage
Foundation, Los Granaderos y Damas de Gálvez de Macharaviaya, el Cónsul General
de España en Florida, y, evidentemente,
el Alcalde de Pensacola, Mayor Asthon Hayward.
Asisten, desde España,
como invitados de honor el Alcalde de Macharaviaya, D. Antonio
Campos, El Presidente de Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol
Axarquía, D. Gregorio Campos, el Diputado de Cultura de la Diputación de
Málaga, D. Víctor Manuel González y el Director de Relaciones Institucionales
de la UMA, D Alfonso Cortés así como la Cónsul de los Estados Unidos en Málaga,
Roberta Aaron.
Los Granaderos y Damas de Gálvez de Macharaviaya acuden en un
grupo de 23 personas, con sus uniformes y trajes de época, se le rinden honores
a Gálvez con un desfile por la avenida “Palafox” y se disparan salvas en su
honor. Javier Frustuoso, como granadero de Gálvez, tomará la palabra, junto al
resto de miembros de la mesa de honor, para agradecer a todos su apoyo para la
construcción del monumento.
Los días 9 y 10 de mayo, los Granaderos y Damas de Gálvez de
Macharaviaya se desplazaron a las ciudades de San Agustín y Jacksonville,
al norte del Estado de Florida, allí fueron recibidos por la Universidad de
North Florida y los Granaderos de Jacksonville.
